[IT전문 미디어 블로그=딜라이트닷넷] 구조형 배터리부터 생성형 워터마킹까지, 에너지·헬스케어·디지털 신뢰 분야를 혁신할 핵심 기술들이 올해 주목받을 것으로 전망된다.

세계경제포럼(WEF)이 최근 발표한 '2025년 10대 신흥기술' 보고서는 에너지 전환과 헬스케어 혁신, 디지털 신뢰 회복을 이끌 게임체인저들을 제시했다.

첫 번째로 꼽힌 구조형 배터리 복합소재는 차체나 건물의 구조물이 배터리 역할까지 해주는 기술이다. 기존 배터리가 별도의 무거운 팩으로 들어가야 했던 한계를 넘어, 차량·드론·항공기 등에서 경량화와 에너지 효율을 혁신적으로 높일 수 있을 것으로 기대된다.

두 번째 기술은 삼투 발전이다. 바닷물과 민물의 염도 차이를 활용해 발전하는 방식으로, 태양광이나 풍력처럼 날씨에 영향을 받지 않고 꾸준히 전력을 생산할 수 있다는 점에서 차별화된다. 특히 해안·하구 등 다양한 지역에서 분산형 에너지 자립을 가능하게 하는 기술로 주목받고 있다.

세 번째는 차세대 원자력 기술이다. 소형모듈원자로(SMR), 고온가스로, 대체 냉각재 등 안전성을 높이고 배치 유연성을 키운 설계가 핵심이다. 에너지 안보와 함께 탈탄소화 목표를 동시에 달성할 수 있는 옵션으로 부상하며, 각국이 앞다퉈 개발 경쟁을 벌이고 있다.

네 번째로는 생체 치료용 미생물이 선정됐다. 유전자 조작 미생물을 몸속에 투입해 필요한 약물이나 효소를 체내에서 직접 만들어내는 개념이다. 바이오의약품 생산 비용을 낮추고, 만성질환자의 치료 편의성을 크게 높일 수 있다는 점에서 혁신성이 높다.

다섯 번째 기술은 GLP-1 계열 약물의 확장된 활용이다. 원래 당뇨·비만 치료제로 쓰였지만, 최근 알츠하이머나 파킨슨병과 같은 신경퇴행성질환에도 긍정적인 영향을 줄 가능성이 제기돼 임상 연구가 활발하다. 신경 보호 효과와 염증 억제 작용에 도움을 준다.

여섯 번째는 자율형 생화학 센서다. 사람의 건강 상태나 환경 내 오염물질을 연속적으로 감지하고 데이터를 무선으로 전송해 즉각 대응을 가능하게 한다. 기존의 단일 진단키트보다 한 단계 발전한 기술로, 헬스케어·농업·환경 안전 등 폭넓게 활용될 것으로 보인다.

일곱 번째로는 친환경 질소 고정 기술이 이름을 올렸다. 화학비료 생산 과정에서 발생하는 막대한 탄소 배출을 줄이고, 재생에너지나 바이오 기반으로 암모니아를 생산해 농업과 식량 안보에 긍정적 변화를 줄 수 있다.

여덟 번째는 나노효소 기술이다. 나노 단위의 인공 효소가 기존 천연 효소보다 안정적이고 저렴하며, 약물 전달, 수질 정화, 식품 안전 등 다양한 분야에서 뛰어난 반응성을 보여 산업적 가치가 크다는 평가다.

아홉 번째 기술은 협업형 센싱이다. 도시, 교통, 의료 등 각종 센서들이 연결되어 실시간 데이터를 상호 공유하고 분석하면서 문제를 조기에 발견·대응하는 스마트 사회 인프라로 주목된다. 앞으로 도시의 회복탄력성을 높이는 핵심 기술이 될 것으로 관측된다.

마지막 열 번째는 생성형 워터마킹 기술이다. AI가 만든 이미지나 텍스트에 디지털 워터마크를 삽입해 출처와 진위를 확인할 수 있게 하는 기술로, 가짜 뉴스나 위조 정보 확산을 방지하는데 쓰인다.

보고서는 이 기술들에 대해 "단순한 혁신을 넘어 사회 구조를 근본적으로 바꿀 잠재력을 가졌다"며 "규제와 안전성 검증 등 숙제가 남아 있지만, 협력을 통해 미래를 준비해야 한다"고 강조했다.