작년 온실가스 배출량 6억9천만톤...2010년 이후 첫 7억톤 아래로

[딜라이트닷넷=장영일 기자] 원자력과 재생에너지 발전 비중이 높아지면서 지난해 우리나라 온실가스 배출량이 2010년 이후 처음으로 7억톤 아래로 떨어졌다.

다만 철강업과 정유업 등 온실가스 다(多)배출 업종에서 제품 1개를 생산할 때 배출한 온실가스양은 늘었다.

환경부 온실가스종합정보센터는 지난해 국가 온실가스 배출량이 6억9158만톤으로 잠정 집계됐다고 20일 밝혔다.

국가 온실가스 배출량이 7억톤을 밑돌기는 2010년(6억8980만톤) 이래 처음으로 2011년(7억2160만톤) 이후 최저치다.

2023년(잠정 7억500만톤)과 비교하면 2%(1419만톤) 감소했다.

'2030 국가 온실가스 감축 목표'(2030 NDC=2030년까지 2018년 대비 40% 감축)를 달성하고자 2023년 수립된 '제1차 탄소중립·녹색성장 기본계획'상 2024년 배출량 목표치도 달성한 셈이 됐다.

1차 탄소중립·녹색성장 기본계획상 2024년 배출량 목표치는 '1996 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 산정 지침'(1996 지침)에 따라 산정한 순배출량(총배출량에서 산림 등이 흡수·제거한 온실가스양을 제한 배출량) 값으로 6억2510만톤이다. 1996 지침을 적용해 산정한 작년 순배출량은 6억10만톤이다.

작년 온실가스 배출량이 줄어든 이유는 전기를 생산할 때 석탄을 덜 쓰고 원자력과 재생에너지를 더 썼기 때문이다.

작년 전기 사용량은 595.6TWh(테라와트시)로 전년(588.0TWh)보다 1.3% 늘었다.

그러나 전기 등 에너지를 생산하는 데(전환 부문)서 나오는 온실가스 배출량은 2억1830만톤으로 전년(2억3090만톤)보다 5.4% 감소한 것으로 추산됐다.

석탄 발전량이 184.9TWh에서 167.2TWh로 줄고, 원자력과 재생에너지 발전량이 각각 180.5TWh에서 188.8TWh로, 49.4TWh에서 53.7TWh로 늘었기 때문이다.

전환 외 다른 부문은 온실가스 감축 성과가 사실상 없었다.

지난해 산업 부문 온실가스 배출량은 2억8590만톤으로 전년(2억8460만톤)보다 0.4% 증가했다.

산업 부문 온실가스 배출량은 2022년과 2023년 2년 연속 경기침체에 전년 대비 감소했다가 작년 일부 업종 경기가 다소 회복되면서 반등했다.

정유업과 철강업, 시멘트업 등 온실가스를 많이 배출하는 업종의 '제품 1단위를 생산할 때 배출되는 온실가스양'이 증가했다.

정유업은 1배럴의 제품을 생산할 때 나오는 온실가스양이 작년 1만6300톤으로 전년(1만5700톤)보다 3.8%, 철강업은 1톤을 생산 시 온실가스 배출량이 1.57톤으로 전년(1.50톤)에 견줘 4.7%, 시멘트업은 제품 1톤 생산에 따라 배출되는 온실가스양이 1.029톤으로 전년(1.026톤)과 비교해 0.29% 늘었다.

작년 수송 부문 온실가스 배출량은 9750만톤으로 전년(9780만톤)과 비슷했다.

건물 부문 배출량은 4360만톤으로 전년(4480만톤)보다 2.8% 감소했다.

다만 2030 NDC 달성에 경고등이 커졌다는 평가가 나온다.

NDC상 2030년 배출량 목표치는 4억3660만톤(1996년 지침 적용 순배출량)으로 작년 배출량을 고려하면 앞으로 1억6350만톤을 더 줄여야 한다. 총배출량(1996년 지침 적용)으로 따지면 2억200만톤을 감소시켜야 한다.

이를 고려하면 연평균 전년 대비 3.6%씩 온실가스 배출량을 줄여야 하는데 주요 온실가스 배출 부문 가운데 전환 부문을 제외한 산업, 수송, 건물 부문은 배출량이 등락을 반복하는 등 감소세가 뚜렷하다고 볼 수는 없는 상황이다.

최민지 온실가스종합정보센터장은 "온실가스 배출량이 감소세이기는 하나, 경기 둔화와 평균기온 상승 등 외부요인 영향이 반영됐다"면서 "2030 NDC를 달성하기 위해서는 재생에너지 대폭 확대와 같은 강도 높은 노력이 필요하다"고 말했다.